“Bij veel organisaties ligt de keuze voor een groot, algemeen adviesbureau of een zelfstandige consultant voor de hand. En hoewel deze partijen allemaal hun waarde kunnen hebben, is het onze ervaring dat juist een gespecialiseerd boutique-adviesbureau bij uitstek geschikt is om dit type trajecten te begeleiden. De reden daarvoor is simpel,” gaat Paul verder. “Source to Pay is een vak apart. Het raakt strategie, processen, technologie, contracten, leveranciers, compliance, finance en inkoop. Het is breed, inhoudelijk complex en gaat diep de operatie in. Bij een groot, multidisciplinair adviesbureau is Source to Pay slechts een onderdeel van een breder dienstenportfolio. Dat zie je terug in de aanpak, het team en een minder uitgesproken focus op het domein.”

Bij een boutique-adviesbureau is het juist andersom. “Als gespecialiseerde partner doen zij maar één ding, en dat doen ze goed. Alles draait om Source to Pay. Dat betekent dat zij de mensen in huis hebben die precies weten hoe je een sourcingstrategie vertaalt naar systeeminrichting, hoe je leveranciersdata beheert, hoe je matching-logica instelt of hoe je een goed bestelkanaal opzet. En misschien nog belangrijker: hoe je gebruikers écht meeneemt in het verandertraject.”

Ook ziet Paul dat de inzet van een zelfstandige consultant waardevol kan zijn, vooral bij een duidelijk afgebakende opdracht. Tegelijkertijd plaatst hij daarbij een kanttekening: “In een Source to Pay-traject zijn vrijwel altijd meerdere disciplines nodig: proceskennis, technische inrichting, verandermanagement, integratie en support. Dat is moeilijk te verenigen in één persoon. Dan ontbreekt het vaak aan schaal, continuïteit en back-up.”

Bij de keuze voor een gespecialiseerd boutique-adviesbureau, zo stelt Paul, profiteer je van het beste van twee werelden. “Klein genoeg om persoonlijk, flexibel en betrokken te zijn, met vaste contactpersonen die gedurende het hele traject betrokken blijven. Tegelijkertijd groot genoeg om een professioneel team te bieden waarin kennis en expertise elkaar aanvullen. Door de duidelijke focus op één domein zijn de lijnen kort en de inhoudelijke diepgang groot.”

Die focus vertaalt zich ook in de manier van werken. “Binnen grote, multidisciplinaire adviesbureaus wordt vaak gewerkt met generieke methodieken die toepasbaar zijn op uiteenlopende transformaties, zoals HR of IT. Bij een gespecialiseerde boutique-partner, zoals Spendlinq, is de werkwijze volledig ingericht op Source to Pay. Zo werken we met eigen templates voor requirementanalyses, selectiecriteria, procesontwerpen en veranderaanpakken. Alles afgestemd op dit specifieke domein.”

Ook de samenstelling en continuïteit van teams spelen een rol. “Bij grotere adviesorganisaties werken opdrachtgevers regelmatig met wisselende teams of junior consultants die nog aan het begin van hun ontwikkeling staan. Boutique-partners werken doorgaans met ervaren professionals die langdurig betrokken blijven bij het traject. Dat komt de samenwerking en het eindresultaat ten goede.”

Daarnaast is de manier van meedenken bepalend voor het succes. “Omdat een boutique-partner alleen met Source to Pay bezig is, kennen zij de markt als geen ander. Zij weten welke oplossingen bij welke sector passen, hoe bepaalde software zich ontwikkelt, en waar je op moet letten bij nieuwe technologieën of wetgeving. Die marktkennis nemen zij structureel mee in het advies.”

Daarnaast verschilt ook de mate van betrokkenheid. “Wij zien het als onze verantwoordelijkheid dat een traject niet alleen technisch succesvol is, maar ook daadwerkelijk landt in de organisatie. Dat betekent dat we verder kijken dan de implementatie alleen. Wat gebeurt er na livegang? Hoe is het beheer ingericht? En welke vervolgstappen zijn logisch? Dit soort vraagstukken nemen we vanaf het begin mee”, zegt Paul.

Ook op het gebied van kosten en flexibiliteit kan een boutique-adviesbureau aantrekkelijk zijn. “Organisaties krijgen toegang tot diepgaande expertise zonder de overhead van een grote adviesorganisatie. Tegelijkertijd is er meer ruimte om de aanpak af te stemmen op de specifieke context van de klant, in plaats van te werken vanuit vaste structuren of standaardmethodieken.”

Volgens Paul draait het uiteindelijk om vertrouwen. “Een Source to Pay-project is geen eenvoudige implementatie. Het raakt processen, mensen en technologie. Dat vraagt om een partner die begrijpt wat er nodig is, het hele traject kan overzien én volle verantwoordelijkheid neemt voor de uitvoering.”

Tot slot benadrukt hij het belang van een weloverwogen keuze. “Laat de beslissing niet alleen afhangen van een bekende naam of een scherp tarief. Kijk vooral naar inhoudelijke expertise, focus en betrokkenheid. Een gespecialiseerde partner brengt niet alleen kennis, maar ook regie, continuïteit en commitment. En dát maakt het verschil tussen een IT-project dat live gaat en een transformatie met duurzame impact.”

Een gespecialiseerde partner kan het verschil maken in Source to Pay-transformaties. Spendlinq begeleidt organisaties daarbij van strategie tot implementatie, en van selectie tot succes.